奉承是一种在日常生活中常见的语言现象,也是一种言语行为。自20世纪50年代言语行为理论出现以来,它吸引了来自不同领域的研究者的关注。语言学家对各种言语行为如请求,道歉,恭维,拒绝等进行了一系列的研究,但对于奉承言语行为的研究则相对较少。在过去的几十年里,一些外国研究人员也曾从修辞学、社会语言学和心理学的角度对奉承进行过一些研究。但是到目前为止,从语用学角度对奉承语进行的专门性、系统性的研究还十分少见。因此,本研究旨在填补此项空白,扩大并完善言语行为的研究范围。
就方法论而言,本研究属于以语料为基础的定性研究。论文中出现的语料均收集于电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》。
布朗和莱文森的礼貌原则是本文的理论依据。在他们的著作Politeness, Some Universals In Language Usage中,布朗和莱文森进一步发展完善了面子理论。布朗和莱文森的面子理论包含三个基本概念：面子,面子威胁行为和礼貌策略。在其提出的挽救威胁面子行为的礼貌策略当中,积极礼貌策略用于挽救听话者的积极面子。他们总结了15条积极礼貌策略。
作者首先分析了汉语奉承语的语言实现手段。根据语料可以发现,汉语奉承言语行为多是通过褒义词来得以实施完成的。这些用于向听话人传递积极评价的褒义词又以形容词和动词居多。鉴于当时的时间和特定的社会背景,语料中的成语使用频率较高。通过改变称呼语可以表达对听话者的尊敬和敬佩之情,这对于成功实施奉承是非常有好处的。在句式结构上,感叹句和修辞手段的使用是两个较为明显的特征。此外,一些含有丰富中国传统文化的固定短语、典故、谚语和诗词也经常被使用。作者发现,和其他言语行为比如恭维和拒绝不同,汉语奉承语无论在词汇和句式上都有很丰富的变化。它不像恭维语那样表现出很强的程式化特征。作者对此也进行了简要分析说明。
根据布朗和莱文森的理论,笔者分析了积极礼貌策略是怎样在汉语奉承语当中得以体现的。通过分析语料可以发现,并不是所有的积极礼貌策略都被用于实施奉承言语行为。作者对语料中涉及到的积极礼貌策略分别进行了例证并加以了详细的分析。
通过分析研究作者认为,说话者在实施奉承时对于语言形式和语用策略的选择与他的说话意图有很大的关系。同时,中国传统文化对奉承的实施方式也有一定的影响。奉承是一种策略性的言语行为。
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