涠洲岛是我国最大的第四纪火山岛,位于南海珊瑚礁分布的北界,是我国珊瑚礁重要分布区之一。本研究采集涠洲岛各珊瑚礁区海滩岩中沉积的珊瑚碎屑等生物样品,挑选未经过成岩改造的原生珊瑚文石部分,进行放射性碳同位素(^(14)C)测年和海洋储库效应校正后,建立涠洲岛全新世珊瑚礁发育的年代框架;通过对比我国各全新世珊瑚礁发育情况,推演出涠洲岛全新世珊瑚礁的形成过程。结果显示,涠洲岛珊瑚礁的起始发育时间与我国其他全新世珊瑚礁基本一致,均属于全新世大暖期。涠洲岛全新世珊瑚礁发育及演变过程可以分为4个阶段:在早全新世时期(12000-8000 a B.P.),涠洲岛全岛的火山碎屑岩台地形成,这为珊瑚附着生长提供了附着基质;在中全新世早期(8000-4000 a B.P.),涠洲岛北面沿岸的珊瑚岸礁及沙坝潟湖沉积体的雏形最先形成;在中全新世晚期(4000-2000 a B.P.),涠洲岛东面和西北方向的沿岸形成沙坝潟湖沉积体;在晚全新世时期(2000-900 a B.P.),涠洲岛东面至东北和西南方向沿岸的珊瑚礁开始广泛发育。可以推断,涠洲岛珊瑚礁形成于早全新世时期,从岛北岸开始发育,然后到岛的东面以及东北和西南方向,最终演变成涠洲岛现代珊瑚礁分布格局。
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