衰老是一种复杂的生理病理现象,大脑是人体耗氧量最大的器官,对衰老非常敏感。脑组织中富含锌离子,锌离子的稳态与神经元功能关系密切。锌离子不能自由通过生物膜,其运输主要依靠锌转运体(Zinc transporters,ZnT)家族和锌转运蛋白家族(Zrt-Irt like proteins,Zip)。本研究通过Morris水迷宫实验检测小鼠的学习记忆能力;应用形态学,体视学和分子生物学技术检测锌转运体ZnT1、ZnT3、ZnT6和ZnT10在青年和衰老小鼠脑组织中的表达。结果证实老年小鼠认知能力显著下降,脑组织中神经元数量明显少于青年小鼠。ZnT1、ZnT3、ZnT6和ZnT10均表达于神经元,与青年小鼠相比,老年小鼠脑海马组织中ZnT1、ZnT3和ZnT6的表达呈不同程度的减弱,ZnT10表达高于青年小鼠。锌转运体表达的异常影响神经元功能,与衰老小鼠认知能力的下降有一定的关系。
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